Проснувшись в стерильной, лишенной индивидуальности комнате, двенадцатилетний Люк Эллис с ужасом осознает, что стал пленником. Его похитили из привычного мира и поместили в таинственное учреждение, напоминающее тюрьму, но с одной ключевой особенностью – здесь содержатся другие дети, каждый из которых обладает уникальным и необъяснимым даром. Вскоре Люк понимает, что он не одинок в своем несчастье; все эти юные умы, от телекинетиков до телепатов, были насильно вырваны из своих семей и стали подопытными в жестоком эксперименте. Институт, холодный и бездушный, видит в детях лишь источник их сверхъестественных способностей, стремясь извлечь и усилить их потенциал, совершенно игнорируя их человечность, страхи и мечты. Для руководства доброта, сострадание и незаурядный ум Люка – всего лишь статистическая погрешность, не стоящая внимания. Но именно эти, на первый взгляд, обычные качества вскоре станут тем оружием, которого так боятся его тюремщики.
Параллельно, в соседнем тихом городке, Тим Джеймисон, бывший полицейский, пытается залечить душевные раны и построить новую, спокойную жизнь, далекую от тревог и опасностей прошлой профессии. Он и не подозревает, что всего в нескольких милях от его дома разворачивается трагедия, невидимая для посторонних глаз. Судьба, однако, неумолима, и вскоре нити жизни Тима и Люка начинают необъяснимым образом переплетаться. Пока Люк, используя свой острый интеллект и врожденное чувство справедливости, начинает сплачивать вокруг себя других детей, готовя отчаянный план побега, Тим, сам того не ведая, сталкивается со странными уликами, ведущими прямо к стенам зловещего Института. Борьба за свободу превращается в сложную игру, где на кону стоят жизни невинных. В этом противостоянии хладнокровная логика и технологическое превосходство Института сталкиваются с непоколебимой силой человеческого духа, дружбы и неистребимой надежды, которые в конечном счете могут оказаться самым мощным оружием, способным сокрушить даже самую совершенную тюрьму.