В центре повествования находится Валерий Козырев, следователь, чей аналитический ум и глубокая эрудиция делают его незаменимым в расследовании самых запутанных преступлений. Его подход к работе сочетает в себе скрупулезное изучение деталей и интуитивное понимание психологии преступника, что позволяет ему находить связи там, где другие видят лишь хаос. Однако его методы не всегда находят понимание у руководства, что создает дополнительное напряжение в уже сложной оперативной обстановке. Ситуация усложняется, когда в дело вступает его новый напарник Евгений Боков, прибывший из Ростова. Боков – полная противоположность Козыреву: импульсивный, прямолинейный, привыкший действовать по наитию и полагаться на уличную смекалку. Его методы часто граничат с нарушением protocol, но при этом демонстрируют поразительную эффективность в ситуациях, где традиционные подходы бессильны.
Их первое совместное дело – серия жестоких убийств, которые, на первый взгляд, не имеют между собой ничего общего. Жертвы разного возраста, социального статуса и рода занятий, единственное, что их объединяет, – особая жестокость преступника и отсутствие очевидных мотивов. Козырев, опираясь на логику и анализ паттернов, постепенно выявляет тонкую нить, связывающую все преступления. Он замечает, что каждое убийство сопровождается определенным символом, оставляемым на месте преступления, – знаком, который отсылает к давно забытому делу из прошлого. Тем временем Боков, используя свои контакты в криминальных кругах и нестандартные приемы допроса, выходит на след человека, который может быть причастен к убийствам. Однако чем ближе дуэт подбирается к разгадке, тем более опасной становится их работа. Они сталкиваются с сопротивлением не только со стороны преступника, но и within собственных рядов, где кто-то явно заинтересован в том, чтобы расследование зашло в тупик. По мере того как Козырев и Боков учатся сочетать свои противоположные подходы, они понимают, что имеют дело не с обычным маньяком, а с тщательно спланированной кампанией, цель которой – не просто убийства, а нечто гораздо более масштабное и зловещее. Их расследование превращается в гонку со временем, где на кону стоят жизни будущих жертв и их собственная репутация.